‘리턴 얼라이브’는 포스트 아포칼립스 시대에 용병들의 생존 경쟁을 배경스토리로 하고 있다. 먼 과거 인류는 고도로 발달한 두 문명의 전쟁으로 멸망했다. 남은 것은 과거 전쟁에서 “검은 재앙”이라는 치명적인 무기를 사용한 대가로 생겨난 “검은 안개”와 소수의 생존자만이 있었다. “검은 안개”는 수많은 생명체들이 목숨을 앗아갔고, 인류는 “검은 안개”를 피해 고산지대나 지하로 향했다. 하지만 시간이 지날수록 자원은 부족해지고 문명은 퇴보했다. 결국 인류는 “검은 안개”가 있는 버려진 땅에 자원을 회수하기 위해 용병들을 모집해 투입했다. 용병들은 검은 안개와 돌연변이의 몬스터들, 다른 용병들 사이에서 살아 돌아 와야 한다.

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